其实关羽崇拜就正是中国传统社会“国家政权建设”和“权力的文化网络”的交叉点。杜氏还主张，尽管社会各阶层对于关羽崇拜的理解阐释或有不同，“却在一个语义链（semantic chain）上连系起来……特定的解释有赖于这种语义链，并在这种语链中产生出它的‘意动力（conative strength）’。”[8]不过限于题目，他没有，也不可能将以关羽崇拜为中心的乡社祭祀变迁清理明晰，更不用说价值体系的构建过程了。
明清两代，关羽已经赫然成为国家神，统摄三教，覆盖全国。用句形象比喻来说，仿佛三根支柱搭成了一个房盖。但今日宗教学界各自独立，似乎并不清楚历史上关羽人而神、神而圣的提升过程，反而将之视为“民间信仰”。20 世纪 90 年代陆续出版了两种《中国道教史》，一卷本为任继愈主编，四卷本为卿希泰主编，都是国家社科基金项目，却没有用多少篇幅谈及关羽崇拜。2007 年我曾应香港道教学院邀请，去做过三周短期讲学，也会晤了一些道教界的领袖人物。据他们说是国家宗教局将关公信仰定性为“民间崇拜”的。现在佛、道、儒三家各有门墙，都在扩张自己的影响，发挥积极社会功能，自然不错。只是忘记甚至放弃了长时期来经过“三教圆融”，共同建立起来的国家—民族信仰，不能不说是一个极大的遗憾。