格达活佛走后,人们天天计算他的行程,等候他的佳音。大约是9月中旬的一天,忽然传来一个噩耗:格达活佛已在昌都遇害身亡了!
原来,格达活佛一行是7月24日到昌都的。他广泛接触了僧俗各界人士,以自己的亲身经历,介绍解放军进驻甘孜地区后,如何尊重藏族的宗教信仰和风俗习惯,如何保护帮助藏族群众。在昌都的亲帝分裂主义分子对他又恨又怕,不准格达继续西进。8月13日,是格达到昌都的第十天,帝国主义特务分子就在格达活佛喝的茶水里下了毒药,活佛饮了毒茶后,被软禁在英国特务福特住室的楼下,不准随行人员接近。他的男女弟子要去看他,也遭拒绝。格达活佛在中毒后生命垂危之际,仍要拍电报给拉萨的朋友,请他们设法帮助他实现去拉萨的意愿。并说:“我死也不悔,但求到拉萨一见达赖活佛。”这更引起帝国主义特务分子的恐惧和忌恨,于是他们再下毒手,于8月21日又给格达活佛服了毒药。活佛中毒后,即腹痛、头痛、口吐黄水、鼻耳流血流脓、四肢麻木,第二天——8月22日就圆寂了。死后全身乌黑,皮肤触手即行脱落……
格达活佛遇害,全国震惊,激起各族人民的极大义愤。十八军官兵更是群情激愤,向隔江对峙的藏军挥拳怒骂。